比特币网络于2009年1月3日启动，但若把起来理解为价格开始被市场关注，关键节点要看2011年和2013年：2011年比特币首次升至1美元附近，2013年则先后突破100美元、1000美元，才真正进入更广泛的公众视野。它不是某一天突然起飞，而是从技术实验、早期交易，逐步走向公开定价和周期性行情。
故事要从2008年说起。化名中本聪的人发布比特币：一种点对点的电子现金系统，提出不依赖单一金融机构、由网络节点共同验证交易的构想。2009年1月3日，比特币创世区块被挖出，网络由此运行，区块奖励为50枚BTC。那时没有成熟交易市场，也谈不上今天意义上的币价；参与者主要是关注密码学和开源技术的早期用户，比特币更像一项仍在验证中的实验。
2010年5月22日，程序员拉斯洛·汉耶茨用1万枚BTC换取两张披萨，这笔交易后来成为比特币披萨日的由来。它的意义不在于后来这些币值多少钱，而在于BTC第一次以实物交换的方式获得了直观的市场参照。此后交易平台和社区逐渐发展，买卖双方开始形成报价，价格波动也由此更容易被观察。需要留意，早期市场规模很小、流动性薄，不同平台的历史价格会有差异，单一数字并不能完整代表当时行情。
比特币真正第一次显出行情资产的样子，是2011年前后。价格一度站上1美元，随后冲高又大幅回落，早期牛熊转换已经十分剧烈。2013年关注度再度攀升，年初价格约在十几美元，春季突破百美元，年底一度越过千美元。价格上涨与市场扩张、媒体关注及交易渠道增多交织在一起；与此交易平台风险和监管压力也让行情急转直下。回看这段历史，暴涨并不意味着风险消失，剧烈回撤同样是比特币早期发展的组成部分。
问比特币什么时候起来，答案取决于所说的是哪种起来：按网络诞生算，是2009年；按出现现实交换和价格参照算，2010年是重要起点；按价格进入大众视线算，2011年首次触及美元平价、2013年突破千美元更具代表性。理解比特币历史，不能只盯着某个峰值，还要看技术运行、市场流动性、交易基础设施与风险事件如何共同塑造周期。BTC的早期轨迹说明，它从极客社区走向全球资产经历了多年积累，所谓起飞其实是一连串节点叠加的结果。
